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RECICLAJE VS. COMPOSTACIÓN: ¿CUÁL ES LA DIFERENCIA?

Reciclaje versus compostaje. Si bien no es exactamente una competencia, estos términos a menudo se usan en la misma oración para resaltar las características ecológicas de un elemento. Como tal, es útil saber qué significan cada uno, qué tienen en común (pista: muy poco) y en qué difieren. De esa manera, sabemos qué hacer cuando ya no necesitemos un artículo o empaque. Esto es especialmente importante cuando un artículo puede ser reciclado o compostado. Aquí realmente se convierte en una situación de reciclaje versus compostaje, y cuando eso sucede, la mayoría de las veces el artículo debe reciclarse. Este es el por qué.

Reciclar significa que un artículo es recuperado y luego derretido o descompuesto en materias primas para ser fabricado en un nuevo artículo. Hay dos subcategorías importantes dentro del reciclaje, post-consumo y post-industrial.

• Publicar consumidor significa que un artículo se recicla, clasifica y envía a un recuperador después de que se ha utilizado.

• Post industrial significa que la chatarra que se ha generado del proceso de fabricación se derrite para volver a ponerla en el proceso de fabricación.

La otra distinción importante que se debe hacer dentro del reciclaje es el reciclaje de artículo a artículo versus el reciclaje descendente.

• El reciclaje de artículo a artículo significa que algo se recicla nuevamente dentro de sí mismo o algo muy cercano. Por ejemplo, una botella de plástico que se recicla nuevamente en una botella de plástico.

• Downcycling significa que un artículo se ha convertido en un bien completamente diferente, a menudo duradero. Por ejemplo, una jarra de leche que se recicla en madera compuesta.

El compostaje es un poco más simple. Significa que el artículo se coloca en un contenedor o instalación de compost, lo que permite que el artículo se descomponga en compost. El producto de compost resultante se puede usar de varias maneras. El compostaje se puede hacer a nivel de consumidor o a nivel industrial. El compost de alta calidad está repleto de biodiversidad y nutrientes y puede ir a tierras agrícolas o al jardín de su patio trasero. El compost de baja calidad (el tipo que a menudo sale de las instalaciones de compostaje industrial) generalmente se vende a sitios de construcción y operaciones similares.

Estas definiciones básicas hacen mucho para recordarnos que el reciclaje y el compostaje tienen que ver con lo mismo: el "fin de la vida" de los objetos. Es esencial que los consumidores conscientes no piensen simplemente en esto como un "fin de la vida", sino que piensen en la nueva vida que representan estos escenarios y evalúen qué vida nueva es óptima en una situación dada.

Beneficios del reciclaje

• Conservar y respetar las materias primas y los recursos naturales: los árboles ya se han cortado para hacer papel. El maíz ya se ha cultivado para producir bioplástico. El aluminio ya se ha extraído para hacer una lata de refresco. El gas natural ya ha sido extraído para hacer plástico. Reciclar te permite sacarle más provecho.
• Reduzca las emisiones de gases de efecto invernadero, el consumo de energía y agua: para la mayoría de los materiales, uno de los mayores impactos ambientales es el proceso de convertir las materias primas en el material real (es decir, convertir árboles en madera o fundir aluminio a partir de bauxita). Al reciclar y comprar productos reciclados, elimina la necesidad de este paso, lo que resulta en una producción más eficiente y reduce el impacto ambiental.
• Minimice la cantidad de basura que enviamos al vertedero: los vertederos pueden emitir metano, un potente gas de efecto invernadero. También a menudo se filtran al agua subterránea, contaminando los suministros de agua. Son una forma terrible de usar la tierra si podemos evitarla, y reciclar más significa que se les envía menos desechos.

Beneficios del compostaje

• Descomponer elementos orgánicos / naturales: cuando un elemento orgánico, como restos de comida, hojas o hierba, se composta, se descompone en una enmienda de biodiversidad del suelo. El compost resultante es ideal para mejorar la retención de humedad del suelo en su jardín, o incluso a mayor escala en proyectos agrícolas.

• Reduce la necesidad de fertilizantes químicos: cuando el suelo necesita menos fertilizante químico, eso significa que menos escorrentía de fertilizante termina en las vías fluviales, lo que puede causar estragos en los ecosistemas aguas abajo.

• Minimice la cantidad de basura que enviamos al vertedero: al igual que el reciclaje, el compostaje reduce la cantidad de desechos que se envían al vertedero.

¿Qué debo reciclar?

En primer lugar, cualquier cosa que pueda reciclar. Si su programa de reciclaje en la acera lo acepta, recíclelo (latas, vidrio, papel, cajas, botellas de plástico, etc.). Sin embargo, es importante prestar atención a las instrucciones de cada artículo: ¿quiere su reciclador limpiar el artículo? ¿Debería mantener las tapas o quitarlas? Aplastarlos, romperlos o mantenerlos "como están"? Cada MRF (instalación de recuperación de materiales) tiene diferentes equipos y procesos, por lo que cada uno puede tener requisitos diferentes o drásticamente diferentes.

Los componentes de empaque típicos del comercio electrónico como cajas de envío, sobres de papel y papel de empaque también deben reciclarse. El empaque de comercio electrónico con plástico a menudo también se puede reciclar: busque entregas de películas plásticas, poliamailers y anuncios publicitarios de burbuja en su supermercado local.

¿Qué debo compostar?

Desechos de comida, desechos de jardín, empaques sucios o con residuos de comida, como una caja de pizza manchada de aceite, y cualquier otra cosa para la cual el compostaje es la única estrategia de fin de vida que no es un vertedero.

En general, si algo puede reciclarse o compostarse, recíclelo. Por ejemplo, una caja de cartón, un trozo de papel o un anuncio publicitario de papel, estos son técnicamente compostables y reciclables. Casi siempre es mejor reciclarlos. ¿Por qué? Dos razones importantes

Ciclo de vida más corto: en primer lugar, cuando un artículo se recicla, puede convertirse rápidamente y con menos recursos en otra cosa. Cuando algo se composta, se convierte en tierra o en una enmienda del suelo y luego se necesitan muchos recursos y tiempo para volver a ser un elemento.

El reciclaje es más amigable con la contaminación: en segundo lugar, la mayoría de los artículos que se pueden reciclar y compostar aportan cierto nivel de contaminación al compost. Cuando un pedazo de papel, periódico, una caja de cartón, etc. tiene tinta, adhesivos y otros contaminantes, esos contaminantes son desafiantes y a veces imposibles de filtrar de una pila de compost. Por lo tanto, eventualmente terminan en lo que sea que se use el compost. Si bien los compostadores industriales pueden aceptar estos artículos, si reciben demasiado, con el tiempo, degradará significativamente la calidad de su producción, lo que hará que sea más difícil para ellos vender su producción (y hacer que su producción sea menos óptima para el planeta) . Por otro lado, las hojas compostadas, los alimentos y otras materias orgánicas no tienen aditivos sintéticos y, cuando se compostan adecuadamente, dan como resultado un compost de alta calidad que mejora significativamente la tierra y el suelo al que se agrega.

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